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Im Mittelalter erlebte das Pilgerwesen in Europa seinen Höhepunkt. Das grosse Pilgerziel, neben Santiago de Compostela und Rom, war damals Jerusalem. Das Problem: Mit der Blockierung des Balkans durch die Osmanen war auch für die Pilger der Weg ins Heilige Land mühsam und gefährlich geworden. Die Vergebung ihrer Sünden durch eine Pilgerfahrt rückte für die meisten Menschen in weite Ferne. Dies brachte den Mailänder Franziskanermönch Bernardo Caini auf die Idee, eine Pilgerstätte zu erbauen, die ohne Gefahr für Leib und Leben erreichbar ist. Im Jahr 1491 begann Bernardo Caini das Werk auf dem Sacro Monte über Varallo im Piemont, das an die Höhepunkte des irdischen Lebens Jesu erinnern sollte. Entstanden ist ein Monumentalkomplex mit 43 Kapellen, in denen das Leben und Sterben Christi mit über 600 lebensgrossen Statuen – ein Reality-TV des Mittelalters, dessen Besuch in Zeiten, in denen man kaum mal das eigene Dorf verliess, ein einmaliges Ereignis im Leben war (Bild oben: Tötung der Kinder). Praktischerweise noch verbunden mit dem Ablass. Als im Jahr 1578 der Mailänder Erzbischof Karl Borromäus den Sacro Monte besuchte, war er so begeistert, dass er den Ort “Nova Jerusalem” taufte. Der neue Pilgerort, der 2003 ins UNESCO-Weltkulturerbe aufgenommen wurde, war geboren.

Während Jahrhunderten fanden zur Feier von Maria Himmelfahrt Pilgerfahrten zum Sacro Monte di Varallo statt. Die letzte historisch belegte Wallfahrt unternahmen vier Walliser aus Ayer im Val d’Anniviers im Jahr 1963. Jetzt belebte der Walliser Wanderführer Peter Salzmann den historischen Pilgerweg. Vom 5. bis zum 15 August leitet er eine Pilgerreise von Spiez über den Rawilpass ins Wallis und von dort über den Moro-Pass ins Piemont nach Varallo. Ich selber werde als Protestant mitgehen. Wer weiss, vielleicht erhalte ich dabei während des meditativen Wanderns einen neuen Blick auf die Welt und kehre als alpiner Buddhist zuirück. Mehr dazu später auf dieser Plattform.

Anmeldung:
Peter Salzmann
Mobile: 079 680 14 67
Tel: 027 946 21 40
p.salzmann@rhone.ch
www.alpevents.ch

Buchempfehlung: Pilgerweg “Neues Jerusalem”, Peter Salzmann, Kultur- und Wanderführer, 168 Seiten, 32 Franken. Erschienen im Rotten-Verlag in Visp.

Stausee Mattmark im Wallis.